Eoliene zburătoare – energia eoliană a viitorului s-ar putea să nu vină doar de la turbine montate pe câmpuri sau în largul mării, ci și de la altitudini mult mai mari. Una dintre ideile tot mai testate este energia eoliană de mare altitudine, produsă cu ajutorul unor zmeie uriașe sau aripi controlate automat.
Pe scurt
Conceptul este simplu de înțeles: cu cât urci mai sus, cu atât vântul poate fi mai puternic și mai constant. În loc să construiești o turbină clasică, cu turn înalt, pale uriașe și fundație masivă, folosești un sistem zburător ancorat la sol. Acesta se ridică în aer, captează energia vântului și o transformă în electricitate.
Recent, o companie chineză a testat un astfel de sistem la aproximativ 2.000 de metri altitudine. În timpul testelor, zmeul producător de curent a generat suficientă energie cât să alimenteze o locuință pentru o perioadă semnificativă.
De ce contează
Marele avantaj al acestor sisteme este că pot folosi mai puține materiale decât o turbină eoliană clasică. Nu ai nevoie de același tip de turn, fundație și structură grea, ceea ce poate reduce costurile, dar și impactul asupra mediului.
Un alt avantaj important este mobilitatea. O eoliană zburătoare ar putea fi instalată relativ rapid, inclusiv în zone unde infrastructura energetică este afectată sau lipsește complet. Asta o face interesantă pentru zone izolate, intervenții după calamități sau proiecte temporare unde ai nevoie rapidă de energie.
Pe termen lung, astfel de sisteme ar putea completa energia solară și eoliană clasică. Nu înlocuiesc neapărat turbinele pe care le știm deja, dar pot deveni o opțiune în locuri unde turbinele tradiționale sunt greu de instalat.
Limitări
Tehnologia este încă în dezvoltare. Un zmeu energetic trebuie să fie foarte bine controlat, să reziste la condiții meteo dificile și să funcționeze în siguranță pe termen lung. Apoi mai apar și întrebări legate de spațiul aerian, mentenanță, cabluri, ancorare și riscul de avarii.
Există planuri ambițioase pentru sisteme mult mai puternice, care ar putea ajunge la altitudini și mai mari și ar putea produce energie la scară industrială. Dar până să vedem astfel de zmeie energetice pe cer în mod obișnuit, mai este nevoie de teste, certificări și costuri suficient de bune.
Chiar și așa, ideea este una dintre cele mai interesante direcții din energia regenerabilă.
