Există deja competiții de alergare pentru roboți umanoizi. Una dintre cele mai interesante a avut loc la Beijing, unde mai mulți roboți au participat la un semimaraton pe un traseu separat de cel al oamenilor.
Pe scurt
Partea interesantă nu este doar că au terminat cursa, ci cât de rapid a venit progresul. Dacă anul trecut cel mai rapid robot avea nevoie de peste două ore și jumătate pentru a termina traseul, anul acesta timpul a coborât la aproximativ 50 de minute. Asta înseamnă un salt uriaș într-un interval foarte scurt.
La prima vedere, poate părea o demonstrație tehnologică făcută doar ca să atragă atenția, dar astfel de competiții au avut mereu un rol important în dezvoltarea tehnologiei. La fel cum Formula 1 a împins înainte inovații care au ajuns ulterior pe mașinile obișnuite, competițiile pentru roboți pot accelera dezvoltarea unor tehnologii utile în viața reală.
De ce contează
Un robot care poate alerga stabil, pe distanțe lungi, are nevoie de mai mult decât două picioare mecanice. Are nevoie de baterii bune, motoare eficiente, sisteme de răcire, senzori, algoritmi de echilibru și control foarte precis al mișcării.
Toate aceste lucruri pot ajunge, în timp, în produse mult mai practice. Spre exemplu, tehnologiile dezvoltate pentru roboți umanoizi pot fi folosite în proteze mai avansate, exoschelete medicale, sisteme de asistență pentru persoane cu mobilitate redusă sau roboți industriali care pot lucra în spații gândite pentru oameni.
Chiar dacă probabil nu o să avem prea curând un robot umanoid în casă care să ne împăturească hainele, componentele dezvoltate pentru astfel de roboți pot influența multe produse pe care le folosim zilnic.
Limitări
E important de spus că nu vorbim încă despre roboți complet autonomi, care aleargă singuri prin lume fără intervenție umană. La această competiție, mulți roboți au fost pilotați sau supravegheați de oameni, iar doar o parte dintre ei au parcurs traseul autonom.
În plus, traseul era cunoscut dinainte, deci situația era controlată. Asta nu diminuează progresul, dar îl pune în context. Suntem încă într-o etapă de început, în care robotica umanoidă învață să facă lucruri pe care corpul uman le face natural.
Totuși, exact așa au început multe tehnologii importante: cu demonstrații imperfecte, dar promițătoare. Iar semimaratonul roboților arată că direcția este una clară.
